之后，他们决定带着家奴，再邀些江湖兄弟一同前往思明府，为天波府尽点力。且说一夜无话，到了次日清晨，十四少带兵刃与家奴从侧门牵马偷出了天波府，择南门离开了浦口城。他们顺着江一路相邀，等到了九江府，连主人带家奴已有六百多人。直到了临江，大家商量后推沈中柱为头领，竖起隆庆旗号，进发广西。
沈中柱虽年仅十七，却也熟渎兵书，很有主张。他见沿路均在闹灾，灾民一拔拔的也不少，便将众人聚在了一处，道：“各位兄弟，攻城不比斗杀，需要兵马。要兵马先要有银子，我们不如先打上几家大户，弄些银子与粮草。然后，再沿途招兵买马，晚间训练，白天行军，这样也误不了行程，你们觉得如何？”厉右笑道：“我们均是些粗人，只会与人撕打拚杀，怎么用兵你说了算，我们听令便是。”众人也都这么说，沈中柱便带大家先后打了七家大户，得了三千多两现银，二万余两银票，马匹车辆五六十，粮食三千石。有了银子粮草，大家便开始沿途招兵，尽挑青壮汉子，白天行军，晚上操练。
待到了平乐府，人已超过了一千七百，其中半数有马匹。当得知距明思府还有一天路程后，沈中柱将五十来个兄弟召集一处，说了自己的方略。“兄弟们，镇安，南宁，廉州，高州四府兵马正在围攻明思，那这四座城池必然空虚。我们兄弟可扮成贼寇多带火把，分四路夜袭这四座城池，烧掠府衙和兵营。切记，不可恋战，放了火便走。只要有人去报，四府兵马必然分兵回救，那冯大人他们的压力也就减轻了许多。到时只要慕容叔的兵马一到，这里外夹击，便能解明思之围。”
众人听罢，大受鼓舞，耿思北问：“中柱，那还抢银两粮草吗？”沈中柱点头笑道：“银子，粮食，马匹，车辆不但要抢，还要多抢。但就是不准抢女人，抢百姓。”众人听了大笑，饱餐一顿之后，分成四路，分别扑向镇安，南宁，廉州，高州四府不提。
再说冯厉的兵马，又是怎么会陷在别人的重围之中呢。原来，冯厉与白自宗分兵后，在雷州岛海域遇上一股打劫渔船的海寇，用的却是四条官船，有些海寇还穿着兵服。这四船海寇与冯厉他们接了一仗后，便大败而逃，由广海卫弃船上岸窜向南宁。冯厉留下头目宁铣带百余人守船，余者对海寇紧追不舍，一阵猛砍猛打，沿途百姓见了也都操起棍棒加入了冯厉的队伍。
大家追到半夜，见海寇逃进了南宁兵营，便上门前去要人。谁知出来个将军死不认帐，说话极是蛮狠。“甚么海寇不海寇的，这可是兵营，快滚快滚，不然老子把你们当成海寇全抓了。”竟说这话，听得冯厉嘴都气歪了，“徒呀”地叫了一阵后，带人便要闯营，就这么动上了兵刃。这南宁府兵马虽有四千二三百人，却因久不练兵，只知道乒百姓，故一接仗便退回了兵营內死守，还遣三路人从后营赶往镇安，廉州，高州三府搬兵。这时天色将黑，不易攻营，冯厉让人去找吃喝。当地百姓听说江南官兵来打南宁官兵，纷纷送来吃的，并说此处官贼一家，平时烧杀淫掠干尽恶事，百姓有苦无处诉，有冤无处申，为了生活只得忍气吞声。“甚么？”冯厉听了大怒，便让百姓安心回去，说他们一定会剿灭这些畜牲，还大家一个天理。可一夜过后，局势骤变。镇安，廉州，高州三府兵马杀到，南宁兵又冲杀出来，冯厉这几百兵马又怎么挡得住四面围攻，一退再退之后逃到明思境内，便被围在了一个小村庄里，成了瓮中之鳖。幸好此时天已入夜，大明军也就只围不攻，冯厉就用银子向村内乡亲买了些吃的，晚上便随意找地方一躺。到了次日天刚亮，明军便发起攻击，一拔拔地冲杀过来。冯厉心想这下完了，便死守村口，奋勇当先，死伤了二百多兄弟后，在打打歇息中总算是熬到了夜里。冯厉心想，自己也就这么点本钱，前面死了二十多个，今日又死了七八十个，如此下去怎么是好。
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