小沙弥就飞奔进寺门里头通报去了，另一位守门的小沙弥忙接引着曲之通进禅室稍坐，又是端来素饼，又是沏起泉茶，招待得十分客气。
不一会，却见身戴黑檀佛珠的慧和法师亲自出门，笑着来迎曲之通，这慧和法师十年前已在天宁寺出家，按理应是相识，是而无毒连忙起身，见机寒暄了一番，慧和法师便笑着在前头引路，穿堂过院，将曲之通请进了方丈室中用茶。
方丈室内，至今仍挂着曲之通当年十二幅佛像，无毒早被阮娘提醒了，此时一瞧，故作惊讶道：“想不到慧清方丈还将拙作悬挂于此，沧海桑田，一恍眼十年弹指而过。”
无毒拿捏声音，不过尽力如中年人般浑厚，音色像不像曲之通本人，已不得而知。但慧清方丈以及同室内慧和法师、慧勇法师都不曾瞧出端倪，一则因着无毒装扮颇为肖像，二则因着时隔十年，音容相貌有些出入也不足为奇。
慧清方丈唱念阿弥陀佛，延请曲之通坐了上座，无毒再三辞让，方才客客气气坐下。不一会又上了清茶待客，方丈捋须笑道：“想不到曲施主如此有心，老衲倒不晓得本寺佛图塔损毁一事已传至了京师？”
两位法师也是面有疑色，无毒早想好了托词，应对道：“说来此事甚巧！年前我接了一桩熟人的活计，正是百里外的左家庄，本来闭门不出。恰遇着这家人诚心向佛，天宁寺佛诞日，合家出门，拜佛上香，留连了一日！而左家人早听闻佛图塔佛像是我当年诚心所制，本要顺路一观，却听闻佛像损毁，封禁了不让参拜，颇有些扫兴，回到左家庄便向我提起了此事。”
无毒话头略一顿，心下有些不自在，只因出家人不打诳语，此番被迫扯谎，总有些惴惴不安，但见慧清方丈连连颔首，无毒方有些定心，略清了清嗓子又道：“我想着当年十二座佛像本是一桩大功德，而数年来我也一直茹素供佛，草草也算是半个佛门弟子，若不曾听见此事也就罢了，既然让我晓得，了就没有置之不管的道理了。”
慧清方丈笑道：“原来这般因缘巧合，定是我佛怜悯，特意派了曲施主前来！”
慧勇、慧和两位法师亦连连称是，气氛亲切缓和了许多，无毒抬头瞧着那十二幅画像，便开门见山，假意询问道：“不知是哪幅佛像损毁了？恰巧我在左家庄的活计已经了结，我愿自己出些银两，请几个工匠抬些泥灰金粉，即日留住寺中，开工重塑，不知方丈意下如何？”
慧清方丈情知隐瞒不下，颇有些为难，慧勇法师开口道：“曲施主有所不知。”便将怎么在佛像中发现女尸一事告知，又问道：“曲施主亲自督造此佛像，当年竟没有瞧出端倪么？”
众人扬眉凝听，无毒听到女尸，故作惊骇，心如电转，答道：“诸位高僧有所不知，那佛像原是先塑泥胎，再而精雕细画，十二座泥胎都是一时赶工而成，风干了近半个月方才成形，此中若有旁人动了手脚，我也是防不胜防。”
无毒说得十分勉强，曲之通当年闭门不出，又有哪个潜得进去为所欲为？更何况泥胎里若藏了尸，难道曲之通这名巧匠竟瞧不出来？先前因着这两层考虑，宁晓蝶早就怀疑曲之通与那凶手有些纠缠不清的瓜葛，这才请无毒假扮了，前来试探，只求乱局中那凶手露出马脚！
此时无毒细细打量房中诸僧的神色，一时也瞧不出破绽，慧清方丈沉思道：“曲施主说得也有些道理，请曲施主今晚先往精舍住下，重塑佛像一事明早再来商议不迟。”
无毒点头称是，小沙弥便将无毒接引到寺院南边精舍歇息。
因着这曲之通忽而造访天宁寺，方丈猜想与孟大小姐的命案恐有瓜葛，亦派人知会了齐三公子那处。
春风里花香日益浓厚，齐三公子正在廊下闲坐，使唤陶五柳给阿弱把脉。说来陶五柳进魏园以来，平素不是救治
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