阿斯蒙先生拿起了一旁，刚刚被恶魔丢下的那只枯萎的玫瑰，然后深深的吸了一口：
“枯萎的黑玫瑰，这可是很不吉利的征兆。”
“是的是的，在见到你之前，我可是和很讨厌的客人见面。”
夏德摆了摆手，像是在驱赶看不见的苍蝇。
“每个人，总会遇到一些不得不见面的讨厌的人。”
阿斯蒙先生很理解的说道，夏德则不置可否的摇摇头，随后侍者端着托盘而来，为两人送上酒水和一盘新鲜的炸豆子。
“不说我了，阿斯蒙先生，如今在兰德尔河谷见到你，难道兰德尔河谷本地，也有恶魔传闻吗？我只听说城里最近在流行石化瘟疫而且附近的村子还有疟疾，所以我们吃东西要小心一些。”
刚和恶魔谈判完，还被对方威胁过的夏德问道，而那带着怪异笑容的恶魔学者则点头：
“的确有传闻，否则我也不会来到这里。怎么，华生先生，你对此感兴趣吗？”
“当然，愿意和我分享你的故事吗？”
“没问题，不过在此之前，要不要玩一局罗德牌？”
阿斯蒙先生拿出了自己的牌组，夏德笑着点点头，感觉心情一下就好了：
“当然没问题，不过前两次，可都是我赢。”
“哦，你们要玩罗德牌？”
阿斯蒙先生还没说话，一旁响起了另外的声音。
夏德意外的看向一旁，发现说话的是刚才用苹果变魔术的男人。他看起来依然没有找到自己那枚消失的苹果，但这并不妨碍他告别了桌边的村民们，很感兴趣的搬着椅子，坐到了夏德和阿斯蒙先生的桌子侧面：
“自我介绍一下，金枪鱼马戏团的魔术师，马克·温斯顿。”
他将自己的杯子也放到了桌子上，现在夏德面前的桌子上放着各种东西，围绕着煤油灯，空杯子、盘子、报纸、玫瑰、剑柄、罗德牌零散的放着，再多了一只杯子一点也不突兀。
“我们马戏团还没有得到在城里广场演出的许可，所以在城外停留几天，我闲的没事，才来这里喝酒。你们要玩罗德牌吗？算我一个怎么样？我可以拿出我的特殊牌来和你们赌。”
夏德看了一眼阿斯蒙先生，见其没有反对，便说道：
“三人牌局也很有趣。阿斯蒙先生，要不要为自己赚一笔旅费？”
他一边提议，一边摸向奥森弗特留下的口袋，摸出了5克朗，也就是约60到75镑左右的硬币：
“一张特殊牌，大概也就这个价格了。我的牌组里没有特殊牌，就拿这些硬币和你们赌。”
“我也没有特殊牌，而且身上也没有那么多钱，我只有这些。”
恶魔学者拿出了3克朗，和夏德的5克朗一起，丢到了空盘子里，而魔术师和夏德也都不介意。
于是夏德提出了规则：
“三人对局，基础规则，最先赢得两局的人获胜，可以拿走特殊牌以及2克朗。剩下两人单对单对局，赢得一局就算胜利，胜者拿走5克朗，败者有1克朗的安慰奖。”
“没问题。”
魔术师兴奋的说道：
“村子里的乡巴佬就算赌牌，也拿不出什么像样的赌注，还是和你们这样途经此处的旅客玩有意思。哦，先让你们看看我的特殊牌，不过一会儿，我要将这牌放进牌组里和你们赌。”
他翻找牌组，抽出特殊牌放到煤油灯下。夏德伸头去看，发现这是自己没有见过的系列。
卡面上，骑着独轮车戴着鼻球的小丑，正抬着头抛着三枚圆球，不怎么精细的背景中，则是无面的观众在场景高处鼓掌。虽然卡面是黑白色的，但通过阴影对比，让小丑像是正处于舞台的聚光灯下。
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